Banff
Journée du départ, nous avons le temps le matin de faire une denière petite rando au sommet de Tunnel Mountain, pour admirer la vue sur Banff et les environs.
Dave Henry Lodge 4
C’est le temps de quitter notre chaleureux chalet. On doit se charger comme des mules pour rapatrier le matériel de camping et le reste de la nourriture. Puis la redescente de 7km vers les voitures nous prends autant de temps qu’à l’ascension, en raison du poids, mais aussi de la nature ‘spongieuse’ d’une bonne partie du sentier. Toujours pas vu d’ours, et on leur a piqué plein de bons bleuets.
De retour sur la route, après un arrêt à Valemount, nous arrêtons au Mount Rosbon national park pour le lunch. Le temps file et finalement, après 5+ heures de route, nous stoppons notre convoi à Banff, pour une douche et un repos bien mérités.
Dave Henry Lodge 3
Deuxième journée de randonnée ‘back-country’ (hors-sentiers). On se lève tôt pour aller voir le lever du soleil… qu’on ne verra pas car on s’est levés trop tôt et on est à court de café! Puis après un bon petit déjeuner on part, côté nord cette fois-ci, et sous un ciel magnifique, pour aller s’aventurer sur les crêtes qui nous permettrons de jeter un coup d’oeil de loin au Mont Robson (3954m), le sommet le plus imposant des Rocheuses. C’est une randonnée qui termine bien notre périple!
D+: 664m, dist: 11.14km, durée: 5h06
Dave Henry Lodge 2
Première journée de randonnée hors-sentier, et première sous la pluie. L’objectif de la journée était de grimper jusqu’à une crête, au sud, dans le bout du ‘Yellowjacket Peak’. Il fallait d’abord trouver notre chemin pour grimper à travers les arbres, les clairières, les ruisseaux, etc… C’est rendus en milieu alpin que le temps s’est dégradé, et on a pas vraiment trouvé d’endroit à l’abri du vent pour luncher au niveau du col. Belle rando malgré tout, et la chaleur du poêle à bois et de l’enthousiasme du groupe la soirée venue a fait que ce fut une belle journée!
D+: 564m, dist: 10.2km, durée: 4h04
Dave Henry Lodge 1
Nous sommes de retour en Colombie-Britannique, cette fois-ci nous entamons la portion ‘arrière-pays’ du voyage de randonnées. Depuis la région de Valemount, notre objectif est un chalet isolé qui se nomme le Dave Henry Lodge. Pour respecter les conditions en cette période pandémique, certains dormirons en tente à l’extérieur du chalet. L’équipement de camping et la nourriture sont acheminés au chalet par hélico, on devra se débrouiller pour tout rapporter sur notre dos.
L’accès au chalet débute en voitures par un chemin forestier de 15km qui vire de plus en plus en piste boueuse à mesure que l’on grimpe. Puis nous marchons deux heures et demie en forêt pour couvrir les 7km qui restent, au milieu de miliers de plants de bleuets et de traces de passage récents des ours. En fin de journée on s’installe dans le chalereux chalet de bois.
D+: 468m, dist: 7km, durée: 2h28
Bow Lake – Parker Ridge
Journée de déplacement avec notre convoi d’autos vers le nord, via la magnifique Icefields parkway. Nous faisons d’abord un court arrêt à Bow Lake, puis plus tard, pour le lunch, nous grimpons vers le Parker Ridge pour aller jeter un coup d’oeil au glacier Saskatchewan. Enfin, nous faisons également un arrêt pour voir l’Athabasca Glacier (qui recule de plus en plus vite), une des langues de l’immense Columbia Icefield. Nous terminons notre journée au lodge des Sunwapta Falls.
Parker Ridge D+: 330m, dist: 5.8km, durée: 1h55
Field – Yoho Valley – Iceline Trail
Une des randos les plus marquantes et satisfaisantes de notre voyage, d’autant plus que nous avons eu du temps superbe. Nous sommes encore dans le parc National Yoho, près de Field (BC). Cette fois-ci notre longue rando en boucle nous amène à parcourir un bout de la réputée Iceline Trail, qui longe l’ancienne limite d’un glacier (qui a reculé depui). Une fois dépassé la limite des arbres, le paysage est glaciaire et nous avons de magnifiques vues sur les bouts de glaciers, mais aussi, de l’autre côté de la vallée, sur les chutes Takakkaw qui marquent le début de notre rando. Des affiches indiquaient la présence récentes d’ours dans le secteur, mais on en a pas vu. Le long retour suit plus ou moins la rivière, jusqu’au camping.
D+: 788m, dist: 19.8km, durée: 6h34
Field – Hamilton Lake – Emerald Lake
Nous sommes aujourd’hui en Colombie-Britannique, près de la petite ville de Field, dans le parc National Yoho. La randonnée du jour est un aller-retour vers un joli lac glaciaire, où on a lunché. Le point de départ du sentier est au stationnement du Lac Emerald (1301m), et ça grimpe sans arrêt, la plupart du trajet en forêt, et on débouche en milieu alpin à la toute fin. En fin de journée on relaxe avec un petit drink au lounge du Emerald Lake Lodge.
D+: 861m, dist: 11.4km, durée: 4h38
Lake Louise – Lake Agnes – Behive
C’est à nouveau à partir d’un lac réputé pour sa couleur magnifique que nous randonnons aujourd’hui. Depuis Lake Louise (1750m), nous montons au Mirror Lake, puis au Lac Agnes (2135m), où se trouve une ‘maison de thé’, balayée par des vents plutôt frisquets lors de notre passage. On se met à l’abri pour une petite pause ‘thé’, puis on poursuit autour du lac pour accèder à la pente qui mène au sommet du Big Behive (2270m), formation dont la texture rapelle une ruche d’abeille. Après le lunch, les plus vaillants du groupe s’attaquent au sentier qui mène au sommet du Devil’s Thumb (2458m). C’est plus du ‘scrambling vertical’ qu’un sentier, d’ailleurs, ça leur prend un bon 2 heures aller-retour. Pour notre part on descend lentement pour aller rejoindre la ‘plaine des six glaciers’. Nous manquerons de temps pour rejoindre le 2eme ‘maison de thé’, on complète la boucle en empruntant le ‘Lakeshore Trail’ pour admirer le lac et le ‘pas-si-joli’ hôtel Fairmount.
D+: 574m, dist: 16.6km, durée: 6h27
